«Επείγουσα ανάγκη δράσης για την πρόληψη Διαμέσων Πνευμονοπαθειών που προκαλείται από τις μηχανές των πλοίων»

Μεγάλα, επιβλητικά πλοία που πλέουν κατά μήκος της ακτογραμμής: Το θέαμά τους μπορεί να είναι όμορφο, αλλά θα κάνουν τους πνεύμονές σας να υποφέρουν. Οι εκπομπές που προέρχονται από τις μηχανές των πλοίων προκαλούν φλεγμονώδεις διαδικασίες οι οποίες επηρεάζουν την ανάπτυξη Διαμέσων Πνευμονοπαθειών (ΔΠ). Αυτό κάνει τους επιστήμονες υπέρμαχους της εφαρμογής μέτρων για την αποτελεσματική μείωση των εκπεμπόμενων σωματιδίων σε αυτά τα πλοία.

Τα μακροφάγα είναι γνωστά ως κύτταρα εκκαθαριστές του ανοσοποιητικού συστήματος.

Επιστήμονες από τη Φινλανδία, τη Γερμανία και το Λουξεμβούργο δημοσίευσαν ένα άρθρο στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One, που δείχνει ότι οι εκπομπές των μηχανών των πλοίων έχουν δυσμενή επίπτωση στην υγεία των κατοίκων των παράκτιων περιοχών. Σημαντικό ρόλο σε αυτόν τον μηχανισμό διαδραματίζουν τα μακροφάγα. Ο Sean Sapcariu, πρώτος συγγραφέας του άρθρου και υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Λουξεμβούργου, εξηγεί: «Τα μακροφάγα είναι γνωστά ως κύτταρα εκκαθαριστές του ανοσοποιητικού συστήματος. Στους πνεύμονες τα μακροφάγα αντιδρούν στα αιωρούμενα σωματίδια με μεγαλύτερη ευαισθησία απ' ό,τι τα επιθηλιακά κύτταρα των πνευμόνων, επειδή αποτελούν την «πρώτη γραμμή άμυνας» έναντι των ξένων εισβολέων που εισέρχονται στους πνεύμονες, όπως είναι τα μικρόβια ή τα λεπτόκοκκα σωματίδια σκόνης».

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, τα σωματίδια που βγαίνουν από τα φουγάρα των μηχανών που καίνε μαζούτ και ντίζελ (δύο από τα κυριότερα καύσιμα που χρησιμοποιούνται στις μηχανές των πλοίων) είχαν παρόμοιας έντασης τοξική επίδραση στα μακροφάγα. Όλως παραδόξως, οι τοξικές επιδράσεις που οδηγούν σε κυτταρικό θάνατο είναι ελαφρώς μειωμένες με τις εκπομπές του μαζούτ, αν και αυτός ο τύπος καυσίμου έχει πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις των γνωστών τοξικών ρύπων στις εκπομπές του. Αυτό σημαίνει ότι πιθανότατα η απαγόρευση της χρήσης του μαζούτ στην ακτοπλοΐα, μια ιδέα που ήδη γνωρίζει εξάπλωση και έχει αρχίσει να εφαρμόζεται, θα αποδειχτεί λιγότερο επωφελής απ' όσο αναμένεται για την προστασία της υγείας των ανθρώπων που κατοικούν στις παράκτιες περιοχές. Σύμφωνα με τον Sapcariu, ο απλούστερος και ασφαλέστερος τρόπος για να περιοριστούν οι δυσμενείς ανεπιθύμητες επιπτώσεις των εκπομπών των πλοίων στην υγεία θα ήταν η εφαρμογή αποτελεσματικών μέτρων για τη μείωση των σωματιδίων, π.χ. πλυντηρίδες απαερίων και φίλτρα σωματιδίων. 

Βιβλιογραφία:
Sean C. Sapcariu et al. Metabolic Profiling as Well as Stable Isotope Assisted Metabolic and Proteomic Analysis of RAW 264.7 Macrophages Exposed to Ship Engine Aerosol Emissions: Different Effects of Heavy Fuel Oil and Refined Diesel Fuel. PLOS ONE, 2016; 11 (6): e0157964 DOI: 10.1371/journal.pone.0157964

Science Daily